两年前，法学教授、刑事司法改革的坚定倡导者、平等司法倡议组织(EJI)的执行董事布莱恩·史蒂文森(Bryan Stevenson)在一次会议上告诉美国许多顶级首席执行官《财富》杂志他相信他们可以在创造一个更公正的社会和更美好的世界方面发挥重要作用。但史蒂文森警告说，要做到这一点，他们就必须“做一些不舒服和不方便的事情”。他们必须愿意更接近问题——为了理解问题而真正倾听。“当我们孤立自己时，我们让自己被屏蔽和断开连接……我们进一步维持并加剧了这些问题，”史蒂文森解释道。“实际上，我相信，我们可以从中学到一些东西，比如如何改变世界，如何改变环境，以及如何创建更健康的社区。”
分水岭时刻
现在，当我们继续应对一场全球流行病，面对美国因种族暴力和长期不平等而引发的全国性动荡时，史蒂文森的处方仍然有效。具有讽刺意味的是，一场最初使我们在身体上分离的危机暴露了我们本质上共同的人性和相互依存。经过几个月的监禁，成千上万的抗议者涌上美国(以及世界)城市的街头，对系统性的种族主义说“受够了”，并要求长期被剥夺的社会正义。我们有一种感觉，我们正处于一个转折点:人类正走到一起，共同面对美国根深蒂固的种族历史。在世界各地，这项工作的基础正在得到证明。
不断上升的领导
为了迎接这一时刻，首席执行官们前所未有地站出来，为加速正义与和解的运动做出自己的贡献。他们感受到了对领导的呼唤，并正在做出回应，他们相信，作为我们自由和公平社会的支柱，企业可以发挥关键作用。许多公司高管发表了慷慨激昂的声明，承诺致力于消除公司内部的种族不平等现象。它们代表着新的目标，支持着具有变革能力的价值观。
“我们必须保持警惕，共同反对种族主义和歧视。这样做不仅是我们公司价值观的核心，也是人权、尊严和正义的最基本原则的核心. . . .除非我们作为一个国家面对和解决这些残酷的现实，否则我们永远无法做到最好。”沃尔玛首席执行官董明伦写道。对CEO领导力的推动得到了世界各地的支持。联合利华首席执行官艾伦·乔普表示:“在创建一个不容忍不容忍的公平社会方面，企业发挥着关键作用。”
投入的资源
首席执行官的持续参与至关重要。“这是一项使命，”理查德·埃德尔曼(Richard Edelman)在宣布对全国2000人进行的一项新调查时表示，这些人“明确”希望公司“在解决系统性种族主义问题上加强并发挥核心作用”。60%的受访者表示，“包容性的工作文化和强大的多元化项目至关重要”，42%的人同意“我不会为一个在这个时候没有公开发声支持解决这个国家种族平等问题的组织工作”的说法。首席执行官们正在倾听，并积极承诺公司资源采取行动。许多公司已经宣布为这项事业拨款大量资金，无论是通过苹果公司内部创建的新机构，还是通过支持史蒂文森的EJI、NAACP、黑人生命也重要运动等现有机构。
显然，实施变革的势头非常强劲。然而，很少有人naïve意识到未来挑战的巨大。
要了解我们现在所处的位置……我们都必须真正了解我们曾经在哪里，我们的悲伤有多深……如果不能真正了解疾病的严重程度，我们就无法治愈。
大通消费银行首席执行官Thasunda Duckett
觉醒始于CEO
一个组织的发展不可能超出其领导者所处的发展阶段。当首席执行官们要求他们的员工变得包容时，工作必须从他们开始。他们以一种有意识的、有影响力的方式开始。这些ceo们展现出了对被埋藏太久的历史说出真相的勇气。昆西说:“现实情况是，在美国的结构中仍然有一个伤口，这个伤口不仅没有愈合，而且正在重新愈合。“我一直在思考我们对美国黑人的责任。简单地说，美国没有取得足够的进步，美国企业没有取得足够的进步，可口可乐公司也没有。”
首席执行官们正面临着一个为残酷的事实和长期被否认的现实负责的机会。我们从未见过我们的企业领导人集体表现出如此脆弱的一面。在这样做的过程中，他们开始了一个至关重要的过程，首先承认他们自己，其次承认他们的组织在我们今天的处境中所起的作用。这需要继续下去。这是一项深刻而艰巨的工作，因为这要求他们转变自己的领导身份——他们对自己和组织的看法发生重大变化。它需要一种意愿，要求他们在现状中对过去的壕沟提出要求，并真正拥抱放手的过程。通过继续解释并深入研究这些发人深省的见解——关于他们的自我认知、他们对知识的假设等等——ceo们为个人和组织的变革打开了必要的空间。
得到近似
这段旅程的核心是真正体验面对真相的痛苦和启迪。要做到这一点，首席执行官们必须像史蒂文森建议的那样，继续接近——心甘情愿地接近并更好地理解那些被我们系统性的种族主义压制了太久的受害者的损失和恐惧。“让我们回到过去，这样我们才能真正理解……治愈我们无法逃避的沉重，”大通消费银行(Chase Consumer Bank)首席执行官塔松达·达克特(Thasunda Duckett)写道。让我们为一个目标而努力——朝着平等和更完美的联邦前进。”
首席执行官们需要带领他们的组织解决这样一个问题:“我和我们希望谁向前发展?”只有当他们真正感受到当下的不适时，这种情况才会发生。他们必须成为这一进程的自愿参与者，经历承认和理解的沧桑，体验感情、接受与和解。这不是一个线性过程。重要的是要容忍需要发生的迷失方向和重新定位的自然过程。
未来的重要工作
这是领导者和组织现在需要投资的地方。
将责任外包永远不会取得进步。首席执行官们需要帮助他们的组织学习和克服不适，以便治愈并带来真正的包容性和持久的文化变革。“我知道现在不是保持沉默的时候。我的直觉告诉我，”高盛的大卫·所罗门写道。“所以我请求你们所有人……“抬起头来”，承认我们周围正在发生的事情。我希望你们互相了解，愿意进行对话，让我们走出自己的舒适区。”
现在是他们致力于这一进程本身的时候了——创造一个建设性的环境，在承认、教育和和解的艰难工作中，可以容纳不同的舒适水平。每个人都有失落感。Gap首席执行官索尼娅·西格尔(Sonia Syngal)强调，重点是把人们聚集在一个集体的教育过程中，这样他们就能相互理解。她说:“我们必须有这样一种工作场所，在那里我们可以谈论正在发生的事情，在这段时间里相互支持，对我们正在经历的情绪给予关心和同情。”
如果没有足够的空间让人们体验和拥抱事业的全部范围，变革就不会嵌入到组织中。这就是为什么倾听和停留在当下的痛苦对进化是如此关键。这就是为什么不要为了效率而简化旅程是很重要的。
带领他们的公司经历一个沉浸式的过程，真正理解人们损失的广度，并为自己的行为承担责任——如果ceo们新宣布的目标要成为现实，这是他们必须监督的重要而不舒服的工作。只有当我们承认失去了什么，我们才能感受到对方的失去，并在集体层面上理解这种损失。这是摆在我们面前的一项至关重要的、长期模糊不清的崇高事业。
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