法律总顾问传统上只扮演CEO和董事会的法律顾问这一单一角色。但在当今复杂和快速发展的商业世界中，越来越多的gc正在扩大他们的权限和影响，接受战略顾问的角色。
这些扩展的GC能力是许多公司董事会成员所欢迎的。一个2022年的调查由Corporate board Member and BarkerGilmore进行的上市公司董事会成员调查发现，76%的董事更希望他们的总法律顾问就经营战略发表意见，并积极参与战略规划。
对于GCs来说，额外的责任是非常合适的，因为优秀的总法律顾问是他们日常工作的战略性组成部分。他们理解复杂的数据、趋势和动态，理解并预测这些可能对业务产生的潜在影响。他们利用分析来确定业务的方向，通常是与执行领导合作。
那么，他们怎样才能最好地担任公司董事会的战略顾问呢?我们已经确定了总法律顾问可以发挥重要战略作用的四个领域。
在许多战略问题中，GC可以提供重要的输入。很多人在处理网络安全问题或重要的并购话题时都会咨询法律总顾问。在与ESG有关的领域，总法律顾问的建议可能会有帮助，因为ESG可能具有风险和合规方面的内容。法律总顾问还可就备受关注的政治问题提供有用的见解。举个例子，迪士尼在“不说同性恋”的立法辩论中所面临的压力。对这个问题发表意见的决定是董事会层面的决定。他们最初不温不火的回应引起了强烈反响。这引发了反对该法案的后续回应，导致佛罗里达州取消了迪士尼作为该州财产所有者享有的特殊税收优惠。有首席执行官的倾听和董事会的信任的GC可以在这些令人担忧的时刻发挥作用，充当高管和董事会之间的桥梁。
总法律顾问在指导董事会专注于他们宝贵而有限的时间方面可以发挥作用。GC应该问:我如何对治理过程进行转换，以支持在会议中进行更具战略性、实质性的对话?GC可以控制日历和议程的战略使用，从而在全体会议上腾出时间，专注于关键的战略问题，并将日常项目提交到委员会。GC还可以跟踪关键决策，并掌握这些项目以确保后续跟进。在类似或相关的情况下，GC还可以熟练地理解和有效地沟通董事会决策的历史。gc还可以帮助董事会思考如何将这些经验和历史应用到当前的决策中。
作为公司秘书的一部分，总法律顾问经常参与董事招聘和继任计划。通常，他们强调流程管理。但gc有机会发挥战略影响。例如，在招聘独立董事或寻找首席执行官时，董事会往往必须决定是寻找某一领域的专家，还是寻找见识广泛的多面手。这个哲学问题没有正确答案。在董事会哲学中选择专家还是通才，往往取决于董事会对管理层和委员会的信任程度，他们会把所需的专业知识带到讨论中来。总法律顾问可以促进这种讨论，说出董事会以前处理关键战略问题的经验，哪些方面有优势，哪些方面有不足，并评估未来可能面临的挑战和相关的利害关系。
总法律顾问可以促进董事会作为一个集体有效工作，作出战略贡献的能力。一种方法是确保定期的董事会有效性审查不是一种框式检查，而是被认为是为了改善董事会绩效而设计的。许多董事会评估关注过程方面，考虑到过程管理在董事会治理中的重要性，这是可以理解的。但GCs可以确保对评估董事会成员行为给予同等关注。这两个组成部分的结合可以带来更好的战略讨论，并最终带来更好的决策。
GCs必须积极主动，并将这些扩大的努力作为董事会建议的战略议程的一部分。一些最优秀的法律总顾问已经开始这样做了，而不是等待董事会意识到他们所能提供的战略价值。这些高管也在积累经验和潜在的推荐人，这将对他们未来寻求董事会服务的机会非常有益。
